NEKROLOG: Viola Grillo var med sit kærlige væsen med til at stifte Brødrekirken i Albanien for over 30 år siden. Hun gik bort den 17. marts 2025.
Af Vjollca Mazi og Jørgen Bøytler
Viola Grillo blev født i Shkodra den 1. april 1953, som det andet barn i familien, og voksede op sammen med sin bror Edi. Viola var et smukt og dejligt barn, der havde let til smil.
Violas hjemby Shkodra er hovedbyen i det nordlige Albanien, et vigtigt kulturcenter med en historie på mere end 3.000 år. Familien kom fra romersk-katolsk baggrund. Det politiske system, der blev etableret efter Anden Verdenskrig, påtvang børnene en aggressiv ateisme. Bedsteforældrene og især en onkel, der var præst, delte troen på Jesus med Viola, og der var altid et hemmeligt sted for Jesus i hendes hjerte.
Gift med en sportsjournalist
Efter at have gået i folkeskole og gymnasium i Shkodra, flyttede familien til Tirana. I Tirana studerede hun på Statsuniversitetet, hvor hun dimitterede i albansk og russisk sprog i 1976.
I juli 1979 giftede hun sig med Vladimir Grillo, en ung og lovende tv-journalist, som i de følgende næsten 40 år blev den mest kendte og succesrige sportsjournalist i Albanien. I juni 1981 blev de velsignet med datteren Dena, som i dag er præst for de seks Brødrekirker i Albanien.
Viola arbejdede som lærer på forskellige gymnasier, hvor hun underviste i albansk sprog. Senere arbejdede hun som lektor i russisk sprog på statsuniversitetet. Hun arbejdede som guide i Nationalmuseet i en periode og senere som redaktør for skolebøger i Statens skolebogsforlag.
Tro og religion var forbudt
Violas historie med kirken startede i september 1992, da hun som medlem af en albansk gruppe fra Undervisningsministeriet i Albanien var på besøg i Danmark. Det havde intet med kristen mission at gøre, men den person, der blev udpeget til at ledsage denne gruppe fra Albanien, var Ankjær Poulsen. I november 1992 kom han til Albanien, inviteret Violas og hendes venner for at hjælpe dem med at finde deres identitet i den kristne verden. De troede på Jesus, men kom fra et system, hvor tro og religion var forbudt, et totalt ateistisk samfund.
På grund af transformationen af Albaniens økonomi forlod Viola sit job, og i 2000 begyndte hun at arbejde på fuld tid for kirken. Indtil da arbejdede hun frivilligt der, idet hun var en af hovedlederne.
En kærlighedshistorie fra Gud
Den tilsyneladende tilfældige forbindelse med BDM startede med Viola, og resulterede senere i den nuværende Brødrekirke i Albanien. Historien fortsætter med hendes familie og andre mennesker, der var med lige fra begyndelsen, til nu hvor mange, der har tilsluttet sig kirken gennem 32 år.
Dette er en fantastisk historie, en kærlighedshistorie fra Gud. Jo mere vi har kendskab til disse mennesker og deres personlige oplevelser, og hvordan de begyndte at være en kirke, desto tydeligere bliver det, at Brødrekirken i Albanien er Guds plan, stadig ledet af Gud.
Viola var en smuk sjæl
Kirken begyndte, da Viola og to andre stiftende søstre startede en bibelstudiegruppe af mødre og børn. De samledes om Børnebibelen, der for første gang blev oversat til albansk. Gruppen startede i et af deres hjem i juni 1993 og lejede senere, støttet af BDM, en lille lejlighed.
Viola blev døbt i Brødremenighedens kirke i Christiansfeld den 15. maj, 1994, sammen med hendes søster Vjollca Mazi. Kirken voksede med årene, ofte med udfordringer, men også med undere.
Viola var kirkens hjerte; hun var en kærlig person, der kunne samle mennesker omkring sig, et kærligt menneske, en smuk sjæl. Viola havde en smuk stemme. Hun sang som professionel sangerinde. Gudstjenestens salmesang var en meget vigtig del af kirken i Albanien, og Viola var forsanger. Hendes tilstedeværelse, hendes mission, hendes stemme vil blive savnet i kirken af de mennesker, der elskede hende, arbejdede og sang med hende.
Violas bisættelse var den første bisættelse afholdt for et medlem af vores kirke. Bisættelsen blev forestået af Violas datter, Dena. Det var rørende og smukt, Helligåndens tilstedeværelse var stærk. Mange mennesker deltog, mange ikke-kirkefolk. Viola evangeliserede for sidste gang – på vejen til at møde Jesus.
BDM er Gud dybt taknemmelig for Violas liv og tjeneste.