Sheik Kalwanyi og pastor Mlewa støtter hinanden og opfordrer deres menigheder til at fremme fred trods forskelle. Og trøster familier til voldsramte efter præsidentvalget i 2025.
Af Janice Jakobsen, missionær
– Som muslimsk sheik kan jeg sidde sammen med pastor Mlewa, selvom han er kristen. Han er endda min rådgiver! erklærer sheik Musa Kalwanyi stolt.
Han læner sig tilbage ved sit skrivebord som regional formand for Forum for Forsoning og Fred i Mwanza, mens Brødrekirken i Mwanza-distriktets formand, pastor Elias Mlewa, sidder i en sofa på kontoret som hans rådgiver.
Kristne og muslimer i Tanzania har dog ikke altid været på talefod.
– Tidligere var der voldelige konflikter. Folk dræbte hinanden, og muslimer kæmpede mod kristne. Det var umuligt for muslimer og kristne at leve sammen, husker sheik Kalwanyi.
Fred, glæde og broderskab
Han fortsætter:
– Før var der så mange problemer – så mange at myndighederne så behov for at oprette denne forening for at bringe religiøse ledere sammen. Gudskelov, har den virkelig hjulpet vores land. Nu har vi fred, vi har glæde, og vi har broderskab.
I 2015 dannede den tanzaniske regering et forum til at løse konflikter og fremme forsoning.
– Vores hovedmål er at hjælpe myndighederne med at opretholde freden, erklærer sheik Kalwanyi.
Pastor Mlewa forklarer, at embedsmænd nogle gange samler de religiøse ledere til møder, nogle gange for at komme med meddelelser gennem dem. De religiøse ledere mødes også for at forberede begivenheder som ‘Forsoningsdagen’, en dag, der fremmer fred og politisk harmoni i hele Tanzania.
Fred i familien giver fred i samfundet
De seneste 11 år har foreningen samlet kristne, muslimske og traditionelle animistiske religiøse ledere og bedt dem om at prædike for deres folk om fred.
– Vores hovedopgave er at undervise om fred. Uden fred er der intet liv, udtaler sheik Kalwanyi.
Mange søger hans råd. For eksempel besøger familiemedlemmer, naboer, lejere og udlejere ham for at få hjælp til at løse konflikter. Selvom dette ikke er en officiel del af hans job som formand, går han ind i opgaven ud fra den overbevisning, at fred begynder i familien.
– Når der først er fred i familien, er det også let at opretholde freden i det offentlige rum, mener han.
Unge dræbt eller ”forsvundet”
Under præsidentvalget i Tanzania i oktober 2025, udbrød der protester ud over hele landet. Regeringsstyrker reagerede med vold. Pastor Mlewa fortæller:
– Under valget blev mange ubevæbnede unge mennesker dræbt. Mange er ‘forsvundet’ indtil i dag. Deres forældre ved stadig ikke, hvor deres børn er. Det er meget slemt ikke at kunne begrave sine døde. Det er, som om deres begravelser fortsætter uendeligt.
Før og efter valget blev medlemmer af foreningen sendt ud for at prædike fred i deres menigheder. Efter valget har sheik Kalwanyi talt med forældre og bedt dem om at være ”gode lærere” for de unge.
”Vi beder om et blødt, angrende hjerte”
Også kirken i Tanzania er opmærksom på det store behov for heling, efter volden brød ud. Ledere af kirker, der er en del af Tanzanias Kristne Råd i Mwanza, mødtes midt i marts for at deltage i et seminar om at lære at hjælpe dem, der blev såret under valget.
Pastor Mlewa og to andre præster fra Brødrekirken var til stede.
– Efter at have modtaget denne træning kan vi dele vores viden med andre præster, som derefter kan tage sig af dem, der blev såret og har sørget siden valget.
Pastor Mlewa anerkender vigtigheden af bøn i disse tider.
– Vi beder for vores regering og for vores nuværende ledere. Vi beder om, at regeringslederne må have et blødt, angrende hjerte. Vi afviser dem ikke som mennesker. Vi ved, at de er medmennesker skabt af Gud, men alligevel afviser vi deres opførsel.
Fred og retfærdighed hænger sammen
Allerede inden valget bad Brødrekirken for de medlemmer af kirken, der arbejder som politibetjente, militærofficerer og regeringsefterforskere.
– Vi bad for dem, idet de stod over for en vanskelig opgave. Når man arbejder i disse job, bliver man nogle gange beordret til at gøre noget, man måske ikke er villig til. Derfor bad vi for dem, at Gud ville give dem visdom i disse vanskelige tider.
Trods fortiden forbliver pastor Mlewa håbefuld.
– Hvor retfærdighed sejrer, vil freden også trives. Derfor skal vi fremme både retfærdighed og fred, og ikke kun fred. Freden vil sejre, når retfærdigheden også opretholdes.