Brødrekirkens formand i Østcongo Jacques Bya’unda rapporterer fra et krigshærget og plyndret Uvira, hvor også børnehjemmet Knudsen Houses inventar er stjålet. Men børnene er vendt tilbage og er glade for at se hinanden. Det er dog fortsat usikkert i området, da oprørerne blot befinder sig 40 kilometer væk.
Uvira blev besat af M23-oprørere den 9. december 2025 og frem til den 18. januar 2026, hvor forhandlinger fik dem til at trække sig tilbage.
Formand for Brødrekirken i Østcongo Jacques Bya’unda var bortrejst på grund af teologistudier i Burundi i perioden, men er nu vendt tilbage.
– Den 28. februar 2026 vendte jeg tilbage til byen Uvira efter at have været adskilt fra min familie i næsten tre måneder. Det var en glæde at se min familie og børnene på vores center, fortæller han i en besked på WhatsApp.
Men materielt ventede ham et forfærdeligt syn:
– Før oprørerne trak sig tilbage fra byen, plyndrede de systematisk både fredelige borgeres og statens ejendom. I samme periode blev også vores børnehjems ejendom plyndret, da oprørernes position i den sydlige del af byen lå direkte i den landsby, hvor vores børnehjem ligger, fortæller han.
Livet er vendt tilbage – omend usikkert
Under oprørernes besættelse blev børnehjemmets forældreløse børn med handicap evakueret fra børnehjemmet til kirkens grund i Uvira centrum.
– Det gjorde vi på grund af deres sikkerhed, da landsbyen Kakuzi, hvor børnehjemmet ligger, var blevet en slagmark mellem oprørerne og den regulære hær.
Nu er børnene vendt tilbage til børnehjemmet og livet er genoptaget, ”omend usikkert, da alle centrets ejendele blev plyndret af oprørerne,” fortæller Jacques Bya’unda.
– I sidste uge besøgte jeg børnene på børnehjemmet. Deres glæde over at være genforenet efter så lang en periode med krig var tydelig. Situationen forbedres hver dag, selvom den endnu ikke er så god, som den var, før oprørerne generobrede byen.
En region med høj risiko for krig
Efter at oprørerne havde forladt byen, tog det yderligere en måned at genåbne grænsen mellem Burundi og Den Demokratiske Republik Congo, som var blevet lukket umiddelbart efter, at byen Uvira blev besat af oprørerne. Grænsen blev officielt genåbnet den 25. februar 2026 af DR Congos indenrigsminister.
– Som I ved, er de to grænsebyer, Uvira i DR Congo og Bujumbura i Burundi, indbyrdes afhængige i alle livets aspekter. Derfor genoptog de alle økonomiske aktiviteter over grænsen som normalt efter genåbningen. Offentlige tjenester bliver også genopbygget med forsyninger og der arbejdes ivrigt på effektivt at genoptage byens drift.
– Men til sidst: Vi lever i en region med høj risiko for krig. Oprørerne befinder sig stadig omkring 40 km nord for byen i Sange-området. Så husk os i jeres bønner!
På billedet ses børnehjemmets medarbejdere sammen med børnene og Brødrekirken i Østcongos formand Jacques Bya’unda (midt).