PÅSKEKRONIK: Kirken er relevant, fordi dens holistiske teologi om Jesu liv, død og opstandelse omsættes i et udviklingsarbejde, der omfatter menneskets ånd, sjæl og krop. Det sker i Tanzania – og det kan vi lære af i Danmark.
Jeg vokset op i Tanzania fra 1963 til 1975 og har siden med jævne mellemrum undervist kirkeledere i Østafrika og skrevet reportager fra bl.a. Kenya, Uganda, Somaliland – og Tanzania. Og bliver gang på gang imponeret over kirkens relevans i det tanzaniske samfund.
Hele mennesket
Kirken respekteres af befolkningen – også i det muslimske samfund – og betragtes som samarbejdspartner af myndighederne.
Hvorfor nu det?
Jo, fordi kirken med forbillede i missionsarbejdet henvender sig til det hele menneske, til ånd, sjæl og krop. Forkyndelse til ånd, uddannelse til sjæl og medicin til krop. De tre s’er går op i en højere enhed: spiritualitet, skolegang og sundhed.
Det er netop den holistiske indsats, der skaber respekt og grobund for samarbejde. Kirken er med andre ord relevant.
Holistisk teologi
Relevansen har rod i en holistisk teologi, som følger naturligt af det kristne evangelium og fejres i de store kristne højtider. Jesus blev født og bragte Guds nærvær. Jesus døde på korset og bragte Guds tilgivelse. Jesus opstod igen og sendte Helligånden som hjælper. Det gav håb og medvirkede til, at de første kristne spredte evangeliet over den dakendte verden trods forfølgelser.
Kristendommen er relevant, og enhver kirke, der udlever det fulde evangelium til ånd, sjæl og krop vil altid være relevant. Og holistisk mission med nærhed, lighed og hjælp til selvhjælp i fokus, vil vinde respekt hos myndigheder og andre trosretninger.
Nærvær giver oplysning
For jo, Jesu komme bragte Guds nærvær, og ”som han var, således er også vi i denne verden”, skriver apostlen Johannes. Dette nærhedsprincip betyder i Tanzania, at mission og kirke medfører oplysning, skolegang og uddannelse. Min far byggede skoler i naturlig forlængelse af kirkebyggerier i Sanjaranda og omliggende landsbyer.
Siden er stedets bibelskole udvidet med en landbrugsskole, der har uddannet 280 småbønder i at dyrke jorden effektivt, fordoble deres høst og sælge afgrøderne til fair priser gennem en fælles andelsbevægelse.
Tilgivelse medfører lighed
Jesu død på korset bragte Guds tilgivelse og med tilgivelsen fik alle mennesker lige adgang til Gud. Dette lighedsprincip kommer til udtryk ved et fortrinligt samarbejde mellem de mange forskellige kirkeretninger og en generøs indstilling over for ikke-kristne religioner og trossamfund.
Lighedsprincippet illustreres blandt andet ved Tanganyikasøen, hvor Brødremenighedens Danske Mission oplyser om hygiejne og opretter sundhedsklinikker i landsbyer langs den tanzaniske og congolesiske kyst. Her inddrages også imamer, skolelærere, landsbyformænd i sundhedskomitéer, der underviser lokalbefolkningen og sikrer, at gravide og syge kommer på klinikken i tide.
Det er vigtigt at få de traditionelle healere med, da de ofte er en kilde til smitte. Deres redskaber er urene og ofte har de ikke en gang et toilet. Når det går op for healerne, at de spreder sygdomme i stedet for at kurere dem, er de mere end villige til at samarbejde med klinikken.
Håb skaber initiativ
Jesu opstandelse er et opgør med alle destruktive kræfter og giver dermed håb og mod til at tage ansvar og initiativ til at ændre på forholdene for sig selv og sine omgivelser. Dette aktivitetsprincip ses også tydeligt i Tanzania, hvor kirkens folk tager teten i udvikling af lokalsamfundet.
Den ledende præst i Singida, den anden by, hvor jeg voksede op, fortæller om indsatsen for at hjælpe byens 3.000 gadebørn: ”Det smertede os meget, da vi opdagede, at gadebørnene sov på gaden eller i huler ved byens kloakrør. Vi samlede derfor børnene, gav dem mad og startede et børnehjem.”
Kirken står nu sammen med myndigheder og moskéer om at hjælpe børnene og deres familier.
Den gode historie
Min erfaring er, at kirkens arbejde nyder stor respekt i lokalbefolkningen. Kirke og myndigheder arbejder tæt sammen til gavn for alle – også muslimer. Fordi arbejdet er holistisk – med åndelig inspiration, sindets oplysning og kroppens sundhed i fokus – er kirken en relevant medspiller i landets udvikling.
Det kan vi lære noget af herhjemme.